Как правило, спортивные купальники бывают цельными, и тому есть функциональное объяснение. Для тех, кто занимается плаванием, купальник — спортивная экипировка, которая должна быть удобной, плотно сидеть по фигуре и не стеснять движений. Раздельные купальники хуже справляются с этой задачей, хотя есть и их спортивные аналоги.
Тренировки в бассейне подразумевают более активное перемещение в воде и изобилуют множеством движений и махов, в отличие от расслабленного купания, поэтому конструкция купальника должна предотвращать незапланированные соскальзывания, прилегая ко всем частям тела, и обеспечивать максимальную обтекаемость.
Легкие декоративные крепления в виде тонких лямок или завязок, которые есть в пляжных купальниках, могут просто не выдержать давления и развязаться в самый неподходящий момент, а дополнительные элементы будут препятствовать плавному скольжению. По этой же причине вырезы в спортивных моделях менее глубокие и чаще всего расположены только на спине.
Спортивные купальники оснащены более плотными и широкими бретелями, которые исключают риск натирания, швы должны быть плоскими, а сама ткань более плотной. Стоит также отменить, что в целом материалы, используемые в производстве, более износостойкие и устойчивые к воздействию хлора.