Французский путешественник и предприниматель Пьер де Жигор впервые оказался в Стамбуле в 1964 году, когда вообще-то направлялся по своим делам в Индию. Настолько все ему пришлось по душе, что он перекроил свой текстильный бизнес и, чтобы регулярно приезжать на берег Босфора, стал поставлять на родину турецкий текстиль, украшения и всевозможные плоды восточных ремесел, на что во Франции нашелся немалый спрос. Влюбившись в город, его атмосферу и типажи, Жигор начал собирать коллекцию снимков, покупая фотографии в местных антикварных лавках, салонах и просто у граждан. В итоге он собрал коллекцию за почти сто лет: с 1850 по 1958 годы, рубежа последних лет Османской империи и первых — Турецкой Республики.
Вся коллекция насчитывает более 6 тысяч снимков, в том числе редкую 10-частную панораму Константинополя 1878 года, первые цветные снимки города, официальные портреты приезжавших в столицу восточных монархов. Недавно Исследовательский институт Гетти оцифровал большую часть коллекции и выложил ее на свой сайт, на котором можно зависнуть посерьезнее, чем над сериалом «Золотой век».
