Джордж Лукас работал над сериалом «Звездные войны: Underworld». Его съемки могли обойтись в 2,5 млрд долларов. Об этом в подкасте Young Indy Chronicles рассказал продюсер Рик МакКаллум, сотрудничавший с режиссером в 2000-х годах.
Действие сериала должно было разворачиваться в нижних уровнях столицы галактики — Корусанта. По словам МакКаллума, это был мрачный, провокационный и жестокий взгляд на вселенную, далекий от традиционной эстетики саги. «Сценарии были темными, сексуальными, сложными. Они взорвали бы мир „Звездных войн“», — признался продюсер.
К моменту закрытия проекта были готовы более 60 сценариев в третьей редакции, над которыми работали «лучшие сценаристы мира». Однако именно амбициозность погубила Underworld: каждый эпизод по масштабам превосходил фильмы, а бюджет даже после оптимизации не опускался ниже 40 млн долларов за серию. Для 60 эпизодов требовалось 2,4 млрд — неподъемная сумма в 2000-х.
Сравнимых бюджетов сериалы достигли только к 2020-м годам. Например, Amazon тратит около 60 млн на эпизод «Властелина Колец: Кольца власти», а Netflix — до 30 млн на серию последних сезонов «Очень странных дел». «Мандалорец» от Disney+ обходится значительно дешевле. Но в эру МакКаллума даже $10–20 млн за серию считались астрономическими.
«Если бы мы запустили Underworld, Disney никогда не купил бы Lucasfilm», — пошутил продюсер.