«Месячные — наша суперсила»: кто и зачем производит многоразовые прокладки

Я живу на две страны — Канаду и Россию. Поскольку мой супруг из Канады, то и семья у нас по обе стороны океана. Часть года мы живем в Монреале, остальное время — в Москве. По первому образованию я специалист по туризму, но на практике эта профессия оказалась мне совсем не близка. Спустя год после окончания университета я отучилась на режиссера в Пражской киношколе и как фрилансер снимала во многих странах.

Экотемой я мало интересовалась, некоторые члены моей семьи сортировали отходы, но меня идея раздельного сбора тогда не вдохновляла. Все изменилось, когда я узнала о тканевых прокладках.

Уже многие знают о менструальных чашах, и сначала я пыталась освоить этот предмет женской гигиены. Кто ими пользовался, знает, что для этого нужна определенная сноровка: правильно открыть чашу, правильно извлечь. Я стала смотреть канал на ютьюбе, посвященный многоразовым средствам женской гигиены, и из любопытства включила видео о многоразовых прокладках. У меня был скепсис по отношению к ним, я считала, что это неэстетично и неудобно. А тут девушка так классно все объяснила, и я подумала: «Почему бы и нет? Ведь от этого сплошная польза!» Очень комфортно, удобно и экологично, гораздо более безопасно для здоровья, чем одноразовые прокладки.

В тот момент я была в Канаде, где и заказала пару прокладок — они мне очень понравились. В Северной Америке много брендов, которые делают тканевые прокладки разных расцветок и форм. Когда пришло время вернуться в Москву, я подумала: «Наверное, у нас кто-то этим уже занялся». Но я обнаружила только одну девушку, которая делает это. Она первопроходец по тканевым прокладкам здесь, но они у нее получаются лаконичными — черными или белыми, а формой походят на обычные прокладки. А я хотела разнообразия, поэтому стала заказывать разноцветные из Канады. Доставка выходила слишком дорогой, и я решила сшить для себя пробный вариант.

Потом я рассказала о тканевых прокладках в своем инстаграме, и неожиданно увидела позитивную реакцию. Конечно, было несколько комментариев в духе: «Уходите назад в свое средневековье! Как же, будем мы стирать прокладки, как в СССР!» Но это был мизерный процент от волны хороших комментариев. Девочки увидели, что тканевые прокладки уже очень далеко ушли от марлевых тряпочек, которые все в пятнах висят на веревках. У меня стали спрашивать, где можно купить такие средства гигиены, и я сама начала их шить. У меня купили несколько штук, заказчицам понравилось. Сейчас у нас есть пошивной цех, где для меня отшивают прокладки.

Я использую тканевые прокладки в 90% случаев, но, когда иду в баню или на пляж, выбираю менструальную чашу. С чашей мне не так комфортно, хотя я приноровилась вставлять и вынимать ее. Но, как ни крути, больший контакт с кровью вызывает необходимость большей гигиены, а для этого не всегда есть подходящие условия. С тканевой прокладкой проще: прикрепила к трусикам кнопками, походила, и даже если ты в общественном месте — просто сняла ее, завернула в конвертик, положила в кармашек — и все! Но это очень индивидуально: у меня есть родственница, которая пользуется только чашами.

Тканевые прокладки — это слои ткани, сшитые определенным образом. Каждый слой несет свою функцию, но все они натуральные, сделанные из фланели, хлопка, льна. Также в некоторых прокладках мы используем мембрану — материал, который обработан полиуретановым напылением. Это самая дорогая, нужная, но и долгоразлагаемая часть прокладки. Здесь у нас есть выбор: использовать прокладки с мембраной со 100%-ной защитой от протеканий или без мембраны, но просто чаще менять (одноразовые изделия выбора нам не оставляют). Мембрана вшивается внутрь и становится тем самым слоем, который задерживает жидкость, но при этом пропускает воздух. За счет этого в прокладке идет циркуляция воздуха, и можно сказать, что она «дышит».

В тканевых прокладках нежарко даже летом, а циркулирующий воздух не дает размножаться бактериям. Я люблю приводить такой пример: если мы разбили коленку, на джинсах будет пятно крови, но при этом кровь не пахнет, потому что есть приток воздуха, и пятно просто подсыхает.

Одноразовые прокладки — это пластик. Они белые, потому что отбелены хлорсодержащими веществами, они шуршат и создают парниковый эффект. В них задерживается влага, и это идеальные условия для размножения бактерий. От этого возникают молочница, раздражения, женские заболевания.

Многоразовые прокладки делятся по видам и имеют разное количество слоев: супервпитывающие, медиум (на второй-третий день), лайт (на последние дни), ежедневные и ночные, а также их разновидности. Прелесть тканевых прокладок в том, что вы можете собрать коллекцию под нужды своего организма и пользоваться ей несколько лет. В среднем срок службы прокладки — 3–5 лет. Я до сих пор пользуюсь прокладкой, которую купила первой, а ей уже три с половиной года. Она выглядит более застиранной, но это не свитер, который видят все. Ткань потускнела, но прокладка не потеряла рабочие свойства.

Если мы говорим о цикле с нормальной обильностью, то удобно иметь 13–15 прокладок, чтобы не заморачиваться с ежедневной стиркой. Условно, женщина использует пачку одноразовых прокладок в месяц, ее средняя цена — 130 рублей. За год она тратит на прокладки 1560 рублей, а за пять лет — 7800. Это если не считать ежедневные прокладки, которыми пользуются не все.

Тканевые прокладки недешевые, в зависимости от размеров и впитываемости у меня в бренде они стоят от 350 до 750 рублей. Если взять сет из 10 штук, он обойдется в 4500 рублей, но будет служить примерно пять лет. Экономия небольшая, всего 3000 рублей, но для меня гораздо важнее, что отходы разительным образом сокращаются. 120 прокладок — тот минимум, который женщина использует за год. Менструация в основном идет около 30 лет: получается, что 3600 одноразовых прокладок выбрасывает только одна женщина, а если пользуется ежедневками, около 11 000.

Только вдумайтесь, насколько выгодно корпорациям, чтобы все менструирующее население планеты, независимо от возраста, социального статуса, конституции своего тела или каких-то других факторов, каждый месяц в течение примерно 30 лет регулярно несло им свои деньги. Конечно, выгоднее производить одноразовые средства женской гигиены: купил, выбросил, купил снова. Но сколько ресурсов, денег, энергии стоит производство всего этого «добра» и насколько сильно это загрязняет и ухудшает жизнь наших следующих поколений!

Я бы пока не называла свое дело бизнесом: для этого нужны большие вложения средств. Сейчас прибыли хватает на жизнь. Мы делаем коллекции, стараемся использовать разные ткани, вводить новые формы. У нас есть в форме акулы и кота-бэтмена — как ни странно, очень популярные в нашем консервативном русскоязычном сообществе.

Сейчас у меня больше 200 клиенток, и если умножить 200 на 120, получится 24 тысячи одноразовых прокладок в год — огромное количество пластика, который мы с вами не выбросим.

После того как я узнала, почему женщины пользуются тканевыми прокладками, как это влияет на нашу планету, перемены стали происходить и в моей повседневной жизни. Как волонтер я стала принимать участие в проекте «Собиратор» и теперь сама сортирую отходы. У меня изменилось отношение к вещам, я стараюсь давать им вторую жизнь, отдаю через благотворительные проекты или продаю в интернете. Меньше пользуюсь пакетами, заменила их мешочками. Тканевые прокладки стали моей точкой входа в экологичную жизнь.

Поскольку тема тканевых прокладок новая, я порой сталкиваюсь с негативом, но понимаю, что это из-за незнания. Приходится тратить много энергии, чтобы объяснить людям, что это не столько коммерческий, сколько информативный, обучающий проект. Философия моего бренда в том, что я готова поделиться с другими девушками своим опытом.

У меня есть мечта: я хочу, чтобы это знание, это дело развивалось не только в коммерческом смысле. В Северной Америке миллионы девушек пользуются тканевыми прокладками. Какие-то формы можно купить, чтобы отшивать их и продавать — то же самое, что купить выкройку. Я хочу, чтобы другие девочки тоже начинали шить тканевые прокладки и продавать их, чтобы больше и больше женщин начинали пользоваться этим удобным девайсом.

В Северной Америке есть фейсбук-сообщество Sewing Cloth Menstrual Pads, в нем состоит около 30 тысяч девушек. Они поддерживают всех новичков: если ты сшила первую прокладку, и она получилась кривой, они подбодрят и успокоят, покажут свои первые образцы. Это очень трогательно. Разговоры о месячных там совершенно открытые, как если бы мы говорили о яблоках. Мне кажется, что это самый продуктивный и правильный подход к женскому здоровью.

Сейчас в России тема месячных табуирована. Такие слова, как «менструация», «влагалище», в приличном обществе не произносятся. Считается, что это грязно, стыдно, слишком интимно. Но я за рациональный подход: всему свое время и место. Наверное, не очень прилично обсуждать эту тему за обедом, но поднимать ее нужно. Вообще, месячные — основополагающая функция женского организма, и ее не то что не нужно стыдиться — наоборот, это наша женская суперсила! Мы могли бы избежать болезней, если бы больше говорили о профилактике, о том, что такое месячные, какие типы защиты мы можем использовать во время менструации, какие альтернативные средства женской гигиены существуют.

Собственно, и название моего бренда Norma Pads пошло из идеи сделать тему менструации нормальной, открытой для обсуждения. Я хочу рассказывать о тканевых прокладках, делать лекции, причем не только в Москве и Петербурге, но и в других городах, поскольку у меня много заказчиц из регионов, где вообще ничего не слышали даже о чашах. Планы по развитию большие, и я бы с удовольствием стала частью какого-то большого проекта — я очень люблю коллаборации.

Когда я была еще в самом начале пути, я задумалась: как же сушить прокладки? Ведь в нашем доме в Канаде живет большая семья, и там много мужчин. Поначалу меня напрягало то, что мужчины будут это видеть. Я задала вопрос в фейсбук-группе: «Девочки, как вы скрываете свои прокладки, когда они сушатся?» Мне ответили: «Если твоему мужу противны прокладки, которые сушатся чистыми, смени мужа!» Конечно, это утрировано, но этих девушек удивил мой вопрос: а в чем проблема-то? Тогда я подошла к мужу и решила напрямую спросить: «Если ты увидишь женские тканевые прокладки, будут ли они тебе неприятны?» В этот момент я держала в руке несколько прокладок, на одной из которых был рисунок с женщиной-супергероем. «А где они, прокладки-то?» — спросил муж. Я показываю: «Да вот они!» И он отвечает: «Если бы ты не сказала, я бы даже не понял, что это прокладка». Поэтому я делаю их такими красивыми.

Во время месячных, когда нам сложно, у нас болит живот, ничего не хочется делать, хорошо, чтобы было хоть что-то радующее. Когда девочки впервые покупают тканевые прокладки, часто мне пишут: «Аля! Нам уже не терпится — когда же начнутся месячные! Хотим попробовать!» А когда у вас был последний раз, когда вы думали, мол, ах, когда же они начнутся? Меняется восприятие этого процесса в вашем организме, и из этого следуют все позитивные факторы.

Я не знаю, будут ли когда-нибудь тканевые прокладки и чаши насколько же популярны, как одноразовые, потому что это большое дело — конкурировать с производителями одноразовых средств женской гигиены. Но я считаю, что большой путь начинается с маленького шажочка.

История опубликована в рамках проекта Гринписа «Ничего лишнего» — это истории девушек, которые спасают планету от мусора. Идея проекта — вдохновить как можно больше людей на изменение привычек и продвигать идеи осознанности и бережного отношения к природным ресурсам. Чтобы помочь каждому стать лучше, Гринпис выпустил чек-лист полезных привычек, который поможет правильно заходить за покупками и приносить домой меньше мусора. Скачать его можно здесь.